Když se mluví o škodlivosti nadbytku cukru, většinou si představíme riziko přibírání na váze nebo hrozbu diabetu. Z pohledu moderní péče o pleť a stárnutí tkání má ale cukr ještě jeden, mnohem přímější a destruktivnější efekt. Nejde jen o kalorie, které vidíte na váze. Jde o specifickou chemickou reakci, která se tiše odehrává přímo ve vaší kůži. Přebytečná glukóza a fruktóza v krvi se totiž dokážou navázat na stavební bílkoviny vašeho těla. Tímto procesem vzniká takzvaná glykace, která postupně znehodnocuje to nejcennější, co v pleti máte, tedy kolagen a elastin.
Biochemické tuhnutí vašich tkání
Z chemického hlediska představuje glykace neenzymatickou reakci, která v organismu probíhá samovolně a bez vaší kontroly. Pokud v krevním řečišti koluje chronický nadbytek cukru, tyto molekuly narážejí na proteiny a pevně se na ně vážou. V populárních článcích se tento proces často přirovnává ke karamelizaci tkání, což je srozumitelná, i když technicky nepřesná metafora. To, co se reálně děje ve vaší pleti při tělesné teplotě, je biochemicky příbuzné Maillardově reakci. Jde o podobný mechanismus, který způsobuje hnědnutí kůrky chleba při pečení, jen ve vašem těle běží velmi pomalu a za úplně jiných podmínek.
Cesta k tuhnutí a ztrátě pružnosti
Výsledkem tohoto nechtěného spojení cukru a bílkoviny jsou nové molekuly, pro které má medicína příznačnou zkratku AGEs. Tato zkratka sedí naprosto přesně, protože tyto škodlivé vedlejší produkty mění samotnou architekturu vaší kůže. Zdravé kolagenové vlákno si můžete představit jako pružnou a ohebnou strunu, která se po natažení okamžitě vrátí do původního stavu. Jakmile se ale promění v AGEs, jeho struktura nenávratně ztuhne. Vlákna se navzájem nepřirozeně propojují, stávají se křehkými a ztrácejí svou elasticitu, což je přímá cesta k hlubokým rýhám v obličeji.
Jak vypadá takzvaný cukrový obličej
Navenek se tento vnitřní proces projevuje specifickými změnami, pro které se v dermatologii vžilo označení sugar face. Pleť, jejíž kolagen ztratil svou pružnost, je na dotek tužší a mnohem méně poddajná než dříve. Vrásky, které v takové kůži vznikají, bývají hlubší a mají ostřejší hrany, protože tkáň už nedokáže správně pružit. Zásadně se mění také barva vaší tváře. Zatímco zdravý kolagen dává pleti jasný a průsvitný tón, glykovaná vlákna mají tendenci žloutnout. Vaše pleť s vysokou mírou glykace tak často působí mdle, našedle nebo získá nezdravý nažloutlý nádech.
Prevence jako jediná jistota
Vědecký svět sice neustále zkoumá látky zvané AGE breakers, které by teoreticky mohly existující zkřížené vazby v kůži rozbít, ale v běžné kosmetické praxi zatím takový zázrak neexistuje. Tyto látky jsou předmětem experimentů a jejich reálný vliv na obnovu již glykovaných vláken v lidské kůži není dostatečně doložen. Ve skutečnosti zůstává glykace kolagenu procesem, který je prakticky nevratný. Vaší hlavní zbraní je proto prevence v podobě omezení přidaných cukrů ve stravě a ochrana pleti pomocí silných antioxidantů. Látky jako kyselina rozmarýnová fungují spíše jako štít, který brání vzniku nových škod, než jako opravář již zničených struktur.
Časté otázky na toto téma
Existuje v kosmetice něco, co dokáže glykaci zastavit?
Moderní kosmetický průmysl se zaměřuje jak na prevenci, tak na nápravu. V prevenci jsou výborné látky jako karnosin (peptid, který funguje jako „volavka“ a vychytává molekuly cukru dřív, než se navážou na kolagen) nebo silné antioxidanty (vitamín C, E, resveratrol). U pleti, která už glykací trpí, pak nastupují do hry zmíněné „AGE breakers“ (např. kyselina rozmarýnová), u kterých se prokázalo, že dokážou ztuhlé a propojené kolagenové vazby částečně rozvolnit a vrátit tkáni zlomek její ztracené elasticity.
Způsobuje glykaci i cukr z ovoce?
Z biochemického hlediska se na proteiny dokáže navázat jakýkoliv jednoduchý cukr. Výzkumy ale ukazují obrovský rozdíl v reaktivitě: fruktóza je na molekulární úrovni mnohem nebezpečnější a tvoří škodlivé AGEs zhruba 7,5krát až 10krát rychleji než glukóza. Běžné ovoce v celistvé formě ale není hlavním viníkem, protože obsahuje vlákninu a antioxidanty, které tvorbu AGEs v těle účinně brzdí. Skutečným a velmi agresivním problémem jsou vysoce průmyslově zpracované potraviny a slazené nápoje plné glukózo-fruktózového sirupu.
Za jak dlouho se přemíra cukru ve stravě projeví na pleti?
Glykace je celoživotní, kumulativní proces, který v těle probíhá už od mládí. Viditelné následky (tužší pleť, vrásky, nažloutlý tón) se na pleti obvykle začínají naplno projevovat kolem 35. let, ale samotný proces úbytku je mnohem starší. Přirozená schopnost těla tvořit nový kolagen začíná klesat už zhruba od 25 let, a to tempem asi 1 % ročně. Ve věku 35 let tak už máte zhruba o 10 % méně kolagenu, a právě v tomto momentu začíná poškození způsobené glykací vizuálně převažovat nad slábnoucí regenerací.
Důležité upozornění: Náš obsah tvoříme s maximální pečlivostí a důrazem na odborná fakta. Protože je ale každý organismus jiný, nenahrazují tyto články lékařskou péči. Změny ve své rutině vždy konzultujte s odborníkem, ať už je to vaše kosmetička nebo lékař.
